1.许多癌症之所以一发现就是“中晚期”主要与以下因素有关。
一是绝大多数癌症都病因不明，发病机制都未研究清楚，病因不明者就存在很大的变数，多数病人又缺乏相关的医学知识，往往想不到自己会得癌症，或者说根本不愿意相信这么恶劣的病魔会降临自己头上。
二是绝大多数癌症早中期缺乏典型的症状，很多非特异性症状和体征极易被病人忽略。我弟弟患肾癌，他自己感觉到尿有腥臭味，他还以为是普通的炎症，心想着挨一段就好了，根本没有想到还要去看病，结果他被车撞骨折了，医院去做磁共振，这才发现有早期肾癌，赶快住院切除了，这真典型的因祸得福。试想一下，如果不是因为车祸，医院检查，会直拖到肿瘤长大引起明显症状为止。
三是人们身体健康时缺乏保健意识，没有定期体检的习惯，直到疾病严重影响人的正常状态，才想到去就诊。医院每年体检都能筛查出来很多完全无症状的癌症患者。去年科里还有女医生筛查出了乳腺癌，第二天她就去做了手术。近期，我一个朋友体检查出来肺部结节，CT片上看着象恶性，胸膜有累及，直径不足1厘米，正打算手术切除。
四是贫穷，经济的困顿常导致人们根本顾不上自己的健康，很多农村地区的居民连日常生活都成问题，哪儿去想筛查还没有症状的病，只有不立刻死就要去劳动挣钱。然后晚期癌症时再借钱治病，生前出牛马力，死后留一堆债务。穷人的命不值钱。
讲几个典型的案例深刻的理解一下这些问题。
29年前俺村上有一个男人天天头痛，只好吃止痛片，吃后继续干活，直到后来吃止痛片根本不管用，当地赤脚医生劝他进城看病，可他只想省钱，直到最后大小便失禁，头脑完全不好使了，这才跑到郑州去看病，一查是脑瘤，已经长得很大了，压迫中枢。那时还有手术机会，但当时就需要2万多，家里没有钱，只好在家等死，他才44岁。
24年前我上硕士时，教研室有个教授肺部有个结节，CT无法完全辨认良恶性，按照道理讲，他自己学医的，应该二话不说尽快解决，可他坚决不能相信自己得癌了，医院医院看，没哪个医生在他切掉做病理之前敢百分百给他确定是恶性的，医院来回奔波近一年后，肺癌终于到了晚期，那时还没有现在这么多靶向药可选择，于是寿终正寝。
这些人为或客观的因素都是造成癌症发现就是中晚期的因素。
癌早期常为无痛无痒的质硬的肿块，但其生长非常迅速，不受机体的限制，而且是浸润性生长，一旦癌症长到一定程度，就会出现局部压迫症状，或破坏原有组织的功能，而且由于癌症生长过快，局部血液供应不足，会引起坏死，侵犯周围神经，会引起疼痛。疼痛持续不缓解才会引起人们重视，而此时最少都是局部转移或淋巴结转移。此时最少都是中期。
临床上癌症是根据浸润的深度，是否有溃疡以及是否有远处转移来分期的。
这些因素也时刻提醒我们，无论我们感觉多么良好，癌症其实离我们很近，每年的健康体检是非常必要的，有异常时千万不能讳疾忌医，尽快处理身体的异常才是明智之举。
多年的实践及医学的快速发展告诉我们，多数癌症早期治疗是可以完全痊愈的。
现在靶向药物的出现也使得过去很多中晚期癌症能得到有效遏制。癌症正在成为一种慢性疾病，带瘤长期生存已经成为可能。
但癌症早发现依旧是易找到根治措施的。很多肿瘤早发现并不影响机体寿命，术后随访多数肿瘤5年内不复发就提示完全痊愈了。而恶性黑素瘤需要长期随访10年以上，这个皮肤恶性肿瘤的恶性程度奇高，而且有患者五年以上还复发的。
平时要适当具备防癌的知识，尽量避免能诱发癌症的因素，尽量不做损伤免疫功能及机体的事情，尽量防晒以免引起皮肤癌，尽量避免吸烟的环境，尽量不要吃太烫的食物，避免损伤口腔及胃肠道，因为长期的摩擦及损伤也是引起癌症的重要因素，及时治疗幽门螺杆菌感染以防胃癌，对宫颈HPV感染的女性患者要长期随访，防止宫颈癌。重视皮肤的慢性伤口，以防癌变。艾滋病患者免疫功能低下，需定期筛查癌症。
防癌及早期筛查癌症依旧是避免发生中晚期癌症的最有效的手段。
2.癌症的预后因素取决于多方面
癌症致死的根本原因在于两个方面，一是其可以无限增殖，失去了正常器官的增殖抑制，比如正常情况下，身高通常都在2米以下，不可能长4米5米，而癌症如果有足够的营养和人体能承受的范围内，其增殖是不受限制的，理论上可以无限大。由于癌症在短期内快速生长，且需要消耗大量营养，那么人体很快就会消瘦，营养不良，免疫力降低，并发感染死亡。
二是癌症具有远处转移的能力，癌细胞可分几种途径转移，首先局部转移，就是向下生长的能力，医学上称为浸润，也可以横向生长，局部体积变大；其次是通过血液转移，转移到全身各个器官，影响这些器官的功能；癌症还可以通过淋巴系统转移，出现局部及全身淋巴结肿大。
皮肤分表皮层及真皮层，如果癌症局限在表皮层通常危害不大，因为表皮没有血管，完全切除即可。当癌组织侵犯真皮时，要仔细分辨是真皮上层还是真皮下层，是否侵犯血管等。就是侵犯的厚度会影响其预后。
内脏组织癌症也是同样的道理，癌症组织局限在黏膜层，黏膜下层，还是已经侵犯肌层等。
癌症患者手术切除后需要做病理确诊，确诊分几个含义，一是确定癌症的性质，如是鳞状细胞癌？还是腺癌？还是基底细胞癌？还是恶性黑素瘤？还是淋巴瘤？就是癌细胞起源于那种细胞，哪个细胞发生了癌变，不同细胞癌变其预后是不一样的，象皮肤基底细胞癌和鳞状细胞癌，局限于原位者通常预后良好。而恶性黑素瘤的预后通常较差，需要高度警惕。
其次，要看癌细胞的形态，就是细胞形态与正常细胞相近者预后较好，与正常细胞形态差异较大者预后就会差，恶性程度更高，这就是癌细胞的异形性。异形性高，恶性程度就更高，预后也更差。
另外看癌细胞的浸润深度，通常在显微镜下测量一下癌细胞浸润的深度，到了真皮的哪一层？是否浸润肌层，是否淋巴结转移，是否远处转移，即TNM分期。越是晚期，转移越广泛预后越差。
如果癌症局限于表皮层或黏膜层，没有局部转移、没有淋巴结转移，也没有血液转移，当局部完全切除癌组织后就可以完全治愈；反之，如果已经转移，无法保证全部切除，癌症就会很快复发，短期内就会致死。
所有癌症切除后都应密切观察，定期随访有无局部复发，有无远处转移，普通癌症要随访5年，没有复发就意味着治愈了。而恶性黑素瘤需要随访10年以上。
所以，癌症是否致命与其性质、分期及恶性程度及手术能否完全切除有关。
当然随着医学科学的快速进展，现在有很多靶向药物可以选择，有许多过去高度致死的肿瘤变成了慢性疾病。
3.中医不能治疗癌症
首先，癌症是一种失去了增殖抑制的肿物，中医是连癌症的门都没有摸着者，说能治疗癌症那是瞎扯。
癌症的发生非常复杂，是个尚不完全清楚病因的疾病。
因为癌症不治或难治导致了病人的思想崩溃，是病人的对医学的无知或迷茫导致了骗子丛生。
因此，患癌症者一医院的医生，千万不要相信中医养生之类的神话。其次，有些癌症晚期患者吃中药纯粹为了安慰病人，但家属和病人都要从心里明白，吃中药不可能救病人的命，连延缓病人的痛苦都不一定有，除非添加罂粟壳，会有一定止痛作用，但单纯卖罂粟壳极便宜，估计几分钱就可以止痛。
现实中更麻烦的是，吃中药不仅对治疗癌症无效，还有些患者发生对中药严重的药物过敏，这些病人还要花一大笔钱治疗过敏。我们门诊经常看到这样的患者。
癌症晚期的患者和家属，千万不要听信中药能治癌症的神话。最好的状态是应用一定的医疗措施，减轻病人临终前的痛苦和不适，不要给骗子可乘之机。